竹生島
琵琶湖の湖北に位置し国指定の名勝及び史跡。
石英斑岩（花崗岩の一種）からできているので、「竹生島には古より地震無し」とも言われ、また島全体が針葉樹に覆われており、琵琶湖八景のひとつ「新緑 竹生島の沈影」にも数えられています。
竹生島の周辺水域は水深が深く、西側付近には琵琶湖最深部 (104.1m)があります。
北の葛籠尾崎との間には湖底遺跡があり、多数の土器が発見されています。
古来より神の棲む島とも言われる信仰の対象となった島です。
もともと竹生島は神仏一体の聖地でしたが、明治の神仏分離令に際して弁才天社から改称した竹生島神社（都久夫須麻神社）と宝厳寺があります。
夷服岳（伊吹山）の多多美比古命が姪にあたる浅井岳（金糞岳）の浅井姫命と高さ比べをし、負けた多多美比古命が怒って浅井姫命の首を斬ったところ、湖に落ちた首が竹生島になったという伝説もあります。
宝厳寺（西国三十三カ所三十番札所）
本尊は弁才天を祀り、日本三大弁才天のひとつに数えられている宝厳寺は、真言宗豊山派（ぶざんは）の寺院であり、山号を巌金山（がんこんさん）と称します。
神亀元年（724年）、聖武天皇の夢枕に天照大神が現れ、「琵琶湖に小島があり、そこは弁財天の聖地であるから寺院を建立せよ。すれば、国家泰平、五穀豊穣、万民豊楽となるであろう。」との神託を受けましたので、行基を勅使として竹生島に遣わし寺院を開基させました。
その後、伝教大師、弘法大師なども修業されたと伝えられています。
当初は竹生島大神宮寺と称し、東大寺の支配下にありましたが、平安時代前期（10世紀頃）から近江国の他の多くの寺院同様、比叡山延暦寺の傘下に入り、天台寺院となった経緯があります。以降、竹生島は天台宗の僧の修行場となり、また平安時代末期頃からは観音と弁才天信仰の島として栄えました。
平安時代から近世まで弁才天と穀霊神・福神として民間で信仰されていた宇賀神と習合した宇賀弁才天信仰による神仏習合の信仰が行われており、明治の神仏分離令が発せられるまで神仏一体の聖地でありました。
更に、豊臣秀吉との関係も強く、多くの書状、多くの宝物が寄贈されています。
御本尊大弁才天様の御託宣により平成十四年十一月に掘られた「瑞祥水」という霊泉があり、深さ２３０ｍ（湖底下約１３０ｍ）より汲み上げられた地下水を振る舞われているそうです。
唐門（国宝）－船着き場から急な石段を上り、途中で右に入った位置に建ち、観音堂につながっています。
もとは豊国廟（京都の東山にあった豊臣秀吉の霊廟）にあった極楽門であり、慶長七年（1602年）太閤の遺命に従い、豊臣秀頼が豊国廟より観音堂等と共に移築したものと言われています。
多賀大社 近江国三宮
彦根よりやや南東に位置する多賀大社は、『古事記』にも「伊邪那岐大神は淡海（あわみ）の多賀に坐すなり」としるされ、広く「お多賀さん」として親しまれています。
本尊として祀られている伊邪那岐命、伊邪那美命は天つ神から「この漂へる国を修理り固め成せ(このただよえるくにをつくりかためなせ)」との詔をいただかれて、日本の国土をはじめ八百万の神々をつくられたという伝説がある日本創生の神様とされています。
またこの両神の御子が天照大御神であり、江戸時代には「お伊勢参らばお多賀へ参れ お伊勢お多賀の子でござる」「お伊勢七度熊野へ三度 お多賀さまへは月参り」と俗謡に唄われるように、大変な繁栄を誇りました。
鎌倉時代より多賀でも神仏習合が進み、明応三年(1494年)に不動院(天台宗)が建立され、こののち全国に多賀信仰が広まるきっかけとなりましたが、明治の神仏分離令により現在では仏教の影響はなくなっています。
西明寺
滋賀県犬上郡甲良町にある西明寺は、天台宗の寺院で、本尊は薬師如来を祀り、山号を龍応山と称します。
金剛輪寺、百済寺とともに「湖東三山」の1つに数えらます。
寺伝では、三修上人の創建と伝えられています。
伝承によりますと、承和元年（834年）琵琶湖西岸にいた三修上人は、湖の対岸の山に紫の雲がたなびくのを見つけました。その光景を不思議に思い、神通力を用いて空を駆け一気に琵琶湖を飛び越え対岸に渡りますと、山中の池から紫の光が射していました。三修上人がその池に祈念いたしますと、薬師如来像が現われ、その御姿を刻み祀ったのが西明寺の始まりであると伝えられております。
西明寺のある地名を「池寺」というのは、この伝説に基づいています。
承和三年（836年）には仁明天皇の勅願寺となり、寺領が寄進され、伽藍が建築されました。
また「西明寺」という寺号は紫の光が西の方へ射していた伝承に基づいています。
その後、祈願道場・修行道場として栄え、山内に十七の諸堂、三百の僧坊があったと伝えれています。
元亀二年（1571年）、織田信長は比叡山延暦寺の焼き討ちのあと、近江国にある比叡山傘下の天台寺院をも焼き払うことを命じた為に、西明寺も信長配下の武士による兵火にあいました。ところが、寺僧の機知により山門近くの房舎を激しく燃やし全山焼失のように見せかけ、山奥に位置する本堂や三重塔は焼失をまぬがれたといいます。
この兵火の後、荒廃していましたが、天海大僧正・公海大僧正らの庇護を受けて徐々に復興し、今に至っています。
鎌倉時代初期に建立された本堂（瑠璃殿）は釘を全く使わずに建てられており国宝第一号の指定を受けております。
また、紅葉の名所としても有名ですが、不断桜（一年に二度花を咲かせる）があり紅葉と桜を同時に見ることもできます。
金剛輪寺
滋賀県愛知郡愛荘町にある金剛輪寺は、天台宗の寺院で本尊は聖観音（秘仏）を祀り、山号は松峯山（しょうほうざん）と称します。
地名から松尾寺とも呼ばれており、湖東三山のひとつに数えられています。
天平十三年（741年）、聖武天皇の勅願で行基が開いたとされ、そののち嘉承年間（848－851年）に天台宗の高僧・慈覚大師円仁によって再興されました。
天正元年（1573年）、織田信長の侵攻にもあいましたが、幸い本堂や三重塔、諸仏は寺僧の尽力で焼失をまぬがれ、弘安十一年（1288年）建立の本堂・大悲閣は鎌倉時代の代表的な和様建築とされ国宝に指定されております。
源義経が木曽義仲追討の際には武運必勝を願い太刀を寄進し、北条時宗が元軍降伏の祈願をしたともいわれております。
また、この土地は昭和の市町村合併以前は秦川村といったことから、渡来系氏族の秦氏との関係が深いと考えられます。
本坊明寿院には、桃山、江戸初期、江戸中期と、作庭年代の違う興趣に富んだ3つの庭園がありそれぞれが名勝に指定され、桃山時代の庭・宝篋印塔（ほうきょういんとう）にたたずむ水雲閣は湖東随一の茶室として知られています。
春のシャクナゲとともに、もみじの名所として有名です。
百済寺
滋賀県東近江市にある百済寺（ひゃくさいじ）は天台宗の寺院で、本尊は十一面観音（秘仏）を祀り、山号を釈迦山と称します。
金剛輪寺、西明寺とともに「湖東三山」の1つとして知られています。
開基は聖徳太子とされ、推古天皇十四年（606年）、聖徳太子が高麗の僧・恵慈（えじ）と共にこの地に至った際に、毎夜山中からこぼれる不思議な光を見つけ、その光の元を訪ねると上半分の幹が切られて光明を放つ杉の巨木があったそうです。
不思議に思った太子が恵慈に尋ねると、この杉の上半分は百済に運ばれ龍雲寺のご本尊十一面観世音菩薩像となっているという事でした。太子はこのありがたい「御衣木(みそぎ)」に感謝し、この杉を立ち木のまま刻み十一面観音の像を作り、像を囲むように堂を建てたのが、百済寺の始まりとされております。
そのような由来もある為に本尊の観音様は別名「植木観音様」とも呼ばれています。
また開闢に当たっては恵慈を咒願とし、その後百済僧・道欣（どうきん）を導師として供養したともありますので、渡来系氏族の氏寺として開創されたといえます。
鎌倉時代から室町時代までは、近江唯一と言われた五重塔以下三百余りの堂塔坊舎が立ち並ぶ湖東の小比叡と呼ばれる程、壮大で大きな勢力を誇っていましたが、室町時代明応七年に自火によって本堂を焼失し、その後文亀三年の兵火、天正元年信長の焼き討ちにより更に衰徴し、現本堂は慶安三年の建立とされています。
観音正寺 （西国三十三カ所三十二番札所）
観音正寺ホームページ
滋賀県蒲生郡安土町にある観音正寺は、天台宗（単立）の寺院で、本尊は千手千眼観世音菩薩、山号を繖山（きぬがさやま）と称します。
開基は聖徳太子という伝説が残っており、それは聖徳太子がこの地に来臨された折、琵琶湖の葦原から現れた人魚に呼び止められました。人魚は『私の前世は堅田の漁師ですが殺生を重ねてきたので、こんな姿にされてしまい、今では魚たちに苦しめられています。どうか成仏させて下さい』といって懇願しました。聖徳太子はこの願いを聞き入れ、千手観音像を刻み、推古十三年(605年)に伽藍を建立して観音像を祀ったのが寺の創始となったというものです。
南北朝時代に、この山は近江源氏・佐々木（六角）氏の居城となり観音寺城と称しましたが、巡礼にまじって間者が山上に入ってくるのを嫌い寺を山麓に移転させたといわれています。
その後、北朝の天皇の行宮になったこともありましたが、六角義賢（承禎）・六角義治父子が織田信長に抵抗したため全山が焼失してしまいました。
その後、慶長二年(1597年)に再び山上に上がり教林坊の宗徳法橋が本堂を建立し、諸堂を再興したとされています。
彦根城の欅御殿を移築した壮大な本堂もありましたが、平成五年(1993年)に本尊と共に焼失するという惨事に見舞われました。しかし、平成十六年(2004年)に木造入母屋造の本堂は再建され、天然香木の白檀でつくられた本尊千手観音坐像が祀られています。
雪に覆われた本堂
雪景色の境内
長命寺（西国三十三カ所三十一番札所）
近江八幡市にある長命寺は天台宗（単位）の寺院で、山号は姨綺耶山（いきやさん）。
本尊は、千手十一面聖観世音菩薩三尊一体です。聖徳太子が開基したものとされます。
十二代景行天皇の代、武内宿彌（たけのうちのすくね）がこの山に上り、『寿命長遠諸元成就』の文字を柳の大木に彫り、長寿を祈願した結果、三百歳の長寿を保ったと伝えられます。その後、聖徳太子がこの地を訪れ山に上り、武内宿彌が彫った柳の木を見、感嘆しているとそこに白髪の老人が現れ、『此の霊木で千手十一面聖観音三尊一体の聖像を刻み、伽藍を建立すれば武内大臣も大いに喜び、諸国万人等しく崇拝する寺となるであろう』と告げ立ち去ったといいます。太子はこのお告げの通り、この柳の木で千手十一面聖観音三尊一体の像を刻み、推古二七年(619年)に本尊として祀り、武内宿彌長寿霊験の因縁で長命寺と名付けたのがこの寺の創始とされています。
平安時代前期に寺院の基盤ができたと考えられており、その後、近江守護佐々木定綱（さだつな）が戦死した父の菩提を弔う為に、平安時代後期に本堂をはじめ、釈迦堂・薬師堂・太子堂・護摩堂（ごまどう）・宝塔・鐘楼・仁王門などを建立しました。
しかし永正十三年(1516年)戦火の為、伽藍の殆どが焼失してしまい、現存する建造物は大永年間から慶長年間(1521-1614年)にかけて再建されたものといわれています。
また、麓から長命寺までは八〇八段の石段の参道によって結ばれており、傾斜のきついところも多く結構厳しい道程ですが、途中何カ所も休憩するところ（ベンチ）がありますので、ゆっくりと登られる事をお勧めします。
石山寺（西国三十三カ所十三番札所）
良弁（ろうべん）により開基された石山寺は琵琶湖の南端近くに位置し、琵琶湖から唯一流れ出る瀬田川の右岸にある真言宗の寺院で、本尊は如意輪観音を祀っております。
山号は石光山（せっこうざん）と称します。
天平の頃（奈良時代）、時の聖武天皇は東大寺大仏の造立にあたり、仏像に鍍金（金メッキ）を施すために大量の黄金を必要としていました。そこで良弁に命じて、「金の山」と信じられていた吉野の金峯山（きんぷせん）に祈らせたところ、良弁の夢枕に吉野の金剛蔵王（蔵王権現）が現われ、「金峯山の黄金は、（56億7千万年後に）弥勒菩薩がこの世に現われた時に地を黄金で覆うために用いるものである（だから大仏鍍金のために使うことはできない）。近江国志賀郡の湖水の南に観音菩薩の現われたまう土地がある。そこへ行って祈るがよい」と、告げました。お告げに従い石山の地を訪れた良弁は、比良明神の化身である老人に導かれ、巨大な岩の上に聖徳太子念持仏の六寸の金銅如意輪観音像を安置し、草庵を建てました。その二年後、陸奥国から黄金が産出され、良弁の修法は無事に効
果を現わしましたが、如意輪観音像が何故か岩山から離れなくなってしまいました。やむなく、如意輪観音像を覆うように堂を建てたのが石山寺の草創といわれております。
本堂の建つその岩山は、天然記念物の珪灰石（けいかいせき、硅灰石とも書く）といい、これが寺名の由来ともなっています。
石山寺は、京都の清水寺や奈良県の長谷寺と並ぶ、日本でも有数の観音霊場であると共に、『蜻蛉日記』『更級日記』『枕草子』などの文学作品にも登場し、紫式部が石山寺参篭の際、八月十五夜の名月の晩に「須磨」「明石」の巻の発想を得て『源氏物語』になったとする伝承もあり、本堂には「紫式部の間」が造られています。
また「近江八景」のひとつ「石山秋月」でも知られています。
建部大社 近江国一宮
建部大社は、滋賀県大津市に鎮座する神社。
一宮（いちのみや）とは、ある地域の中で最も社格の高いとされる神社のことで、社格は、式内社（名神大）、旧官幣大社。
主祭神は日本武尊（やまとたけるのみこと）で、天明玉命（たまのおやのみこと）が相殿神。また権殿に、大神神社から大己貴命（おおなむちのみこと）を勧請しています。大己貴命とは大国主命の別称でもあり日本武尊の御子にあたります。
景行天皇四六年（116年）に神崎郡建部郷に、景行天皇の皇子である日本武尊を建部大神として祀ったのが始まりとされ、天武天皇四年（675年）に現在地へ移転しました。
古くから歴代朝廷の尊信が驚く、また武将たちの崇敬も深く集めました。特に平安時代末、源頼朝が平家に捕らえられて伊豆に流される途中、建部大社に立ち寄って源氏再興の祈願をし、見事にその願が叶って以来は、武運来運・出世開運の神として信仰を集めました。
正法寺（西国三十三カ所十二番札所）
滋賀県と京都の県境にある標高443ｍの岩間山に座する正法寺は、山深いお寺であり「岩間寺」とも呼ばれています。
山号は岩間山（いわまさん）と称します。
養老六年（722年）泰澄大師が元正天皇の勅命を奉じて、霊地を求めこの地を行脚されました。その時、傍らの桂の大樹の中から千手陀羅尼経が聞こえてきましたので、その霊木を以て千手観音・吉祥天・婆蘇仙の三尊を刻まれ、その胎内に天皇の御念持仏を納められ、それらを本尊とし開創されたと伝えられております。
現在でも、その子孫にあたる桂の木が「夫婦桂」と呼ばれ親しまれています。
正法寺の本尊である観音は、「毎夜日没とともに厨子を抜け出て人々を苦しみから救う為に百三十六地獄を駆け巡り、日の出頃、汗びっしょりになられて岩間山へ戻られる」という言い伝えもある「汗かき観音」として有名です。
また、江戸時代の俳聖松尾芭蕉との縁も深く、本堂横手には
“古池や蛙とびこむ水のおと”
を詠んだと伝えられている「芭蕉の池」が残っています。
三井寺（園城寺）（西国三十三カ所十四番札所）
一般には三井寺で親しまれていますが、正式には園城寺（おんじょうじ）といい天台寺門宗の総本山であり、山号を長等山（ながらさん）と称します。
本尊は弥勒菩薩を祀っており、日本三不動の一である黄不動でも著名な寺院であります。
また、近江八景の1つである「三井の晩鐘」でも知られています。
三井寺は7世紀に大友与多王によって大友氏の氏寺として草創され、9世紀に円珍（天台寺門宗宗祖）によって再興されました。
その後、幅広い信仰を集めて栄えましたが、10世紀頃から比叡山延暦寺との対立抗争が激化し、比叡山の宗徒によって三井寺が度々焼き討ちを受けました。近世には豊臣秀吉によって寺領を没収されて廃寺同然となったこともありますが、こうした苦難を乗り越えてはその都度再興されてきたことから、「不死鳥の寺」と称されています。
大門（重文）－仁王門とも呼ばれ、入母屋造の楼門（2階建ての門で、下層と上層の境には屋根の出をつくらないもの）。もともとは近江の常楽寺（滋賀県湖南市）にあった門を慶長六年（1601年）、徳川家康が寄進したものとされます。
唐崎神社
大津市唐崎１丁目の湖畔に位置する唐崎神社は日吉大社の摂社で、古来は朝廷が琵琶湖唐崎から淀川までの「七瀬之祓（ひちせのはらえ）」の第一処（しょ）として、国家安泰の祓霊場に定められた所です。
日吉大社の社伝によりますと、舒明天皇六年（633年）、琴御館宇志丸宿禰（ことのみたちうしまろのすくね）がこの地に居住し「唐崎」と名附けたといいます。
持統天皇の時代に創建されたと伝えられ、宇志丸宿禰の妻である女別當命（わけすきひめのみこと）が祭神として祀られています。
かつては「女別当社」と呼ばれており、婦人病に霊験ありとして広く信仰を集めました。
境内には、宇志丸宿禰が植えたとされる「唐崎の松」があり、境内から琵琶湖を背景に唐崎の松を描いた歌川広重の「唐崎の夜雨」で知られており、近江八景のひとつとして現存する数少ない場所です。
宇志丸宿禰が植えた初代の松は天正九年（1581年）に大風で倒れ、現在ある唐崎の松は樹齢約二百年の三代目で、金沢の兼六園にも二代目の子種が移され「名勝・唐崎の大傘松」として保存されています。
そして、二代目の松の枝を支えていた礎に使われていた岩が、境内を一巡し再度最後に念を込めて祈る拝所として境内に置かれており、霊松の精気にふれる事が出来る「念押岩」として祀られています。
また“唐崎の松は 花より朧にて”
と詠んだ松尾芭蕉の歌碑も境内にあります。
日吉大社
滋賀県大津市坂本にある神社で、全国に位置する日吉・日枝・山王神社の総本宮でもあり、俗に山王権現とも呼ばれています。
西本宮に大物主神、東本宮に大山咋神を祀り400,000㎡の境内を持ち、山王二十一社をはじめ、古くは境内社108社、境外社108社の神々が鎮座しており、現在でも竈を祀る社など数多くの社が鎮座しております。
また、猿を神の使いとして崇拝することで知られています。
日吉大社の歴史も古く『古事記』にも「大山咋神、亦の名を山末之大主神。此の神は近淡海国の日枝の山に坐し」と記されており、更に近江京遷都に伴い大物主神が大神神社より勧請されました。
その後、比叡山上に延暦寺ができたこともあり神仏習合が進み、山王神道の拠点となっていきました。中国の天台山国清寺の山王祠にならって山王権現と呼ばれるようになりました。
元亀二年（1571年）織田信長の比叡山焼き討ちが行われ、日吉大社も灰燼に帰してしまいましたので、現在見られる建造物は安土桃山時代以降に再建されたものです。
慈眼堂
延暦寺慈眼堂は、近世天台宗の慈眼大師天海大僧正（？～１６４３）の廟所であり、木造慈眼大師坐像（重要文化財）を祀っています。
1643年に家光によって建てられた慈眼堂は、禅宗様式の近世における典型例として、内部の厨子・須弥壇と共に質の高い貴重な建築といわれています。
天海は、徳川家康・秀忠・家光の三代将軍に仕え、その信任も厚く、慶長十二年（1607年）比叡山探題に就任し比叡山南光坊に移り住み、織田信長の焼き討ちによ
り荒廃した延暦寺の再興に尽力し、寺観を整えると共にその寺格を元の確たるものに戻した功績は高く評価されています。
そして、天海の没後、慶安元年（1648年）後光明天皇から慈眼大師の諡号を賜られますが、出生に関しては謎が多く一説には、山崎の戦いにおいて命を落とした明智光秀が実は生き延び天海となったという話が、まことしやかに語られています。
比叡山延暦寺
最澄により開かれた天台宗の本山寺院。
「延暦寺」とは比叡山の山上から東麓にかけた境内に点在する東塔（とうどう）、西塔（さいとう）など、三塔十六谷の堂塔の総称ですが、比叡山全域を境内とする寺院ともいわれています。
延暦寺は数多く名僧を輩出しており、融通念仏の開祖良忍、浄土宗の開祖法然、浄土真宗の開祖親鸞、臨済宗の開祖栄西、曹洞宗の開祖道元、日蓮宗の開祖日蓮など、新仏教の開祖や、日本仏教史上著名な僧の多くが修行時代を比叡山で営んでいることから、「日本仏教の母山」とも称されている。日本仏教の代表的な聖地であり、世界遺産にも登録されています。
また桓武天皇が山城の国（京都）に遷都し平安京を開くも、度重なる疫病や飢饉を即位の際にお家騒動の犠牲となった異母弟である前皇太子他戸親王とその母であった皇后井上内親王の祟りであると考えた桓武天皇が平安京の鬼門にあたる比叡山に延暦寺を開かせ、魂静めを行ったという説もあります。
白鬚神社
高島市鵜川に鎮座し猿田彦大神を祀る神社で、近江国最古の神社とされます。
全国に約３００社あるといわれる白鬚神社の総本社であり、湖中に朱塗りの大鳥居があり、国道161号線をはさんで社殿が立つ姿から「近江の厳島（いつくしま）」とも呼ばれています。因みに、本殿から鳥居を望むとその先に沖島を拝む事が出来ます。
社伝によると垂仁天皇の二五年、倭姫命により社殿を創建した事から１９００年に及ぶ歴史が始まります。
慶長年間には本殿・若宮社・伊勢両宮及び八幡三社が、豊臣秀吉の遺命を受け、豊臣秀頼が片桐且元を奉行に命じ、播磨の大工の手によって造営されました。
1190年には源頼朝が鰐口（わにぐち）を奉納、足利将軍もたびたび参拝するなど、戦国武将に広く信仰されていたそうです。
また、湖上に浮かぶ鳥居の絶景に導かれるように多くの人々がこの地を訪れており、境内には紫式部、与謝野鉄幹・晶子、松尾芭蕉の歌碑が立っています。
神社境内の奥（山側）には、「白鬚神社古墳群」と呼ばれる４基の円墳（径10m程）があり、古墳時代後期に多い群集墳の1例として考えられています。
そのうちの1基（1号墳）は内部の横穴式石室が開口しており、これは「天の岩戸」と呼ばれ神聖視されています。石室手前には祠が設けられ、これを岩戸社と呼んでおります。
